Terre de Bas

Terre-de-Bas : L’île discrète des Saintes

L’histoire de Terre-de-Bas est marquée par la colonisation française et le développement de l’agriculture. L'île a longtemps été un centre d'activité agricole, en particulier pour la culture du coton et de la canne à sucre, avant de se tourner vers la pêche et l’artisanat. Terre-de-Bas a su conserver ses traditions locales, notamment dans la fabrication de la "saintoise", un bateau de pêche typique de l'archipel. Aujourd’hui, l'île attire des visiteurs en quête d'authenticité, qui souhaitent découvrir un mode de vie insulaire préservé, loin de l’agitation touristique.

Terre-de-Bas est l’une des deux îles principales de l’archipel des Saintes, situé au sud de la Guadeloupe. Elle est moins fréquentée que Terre-de-Haut, offrant un visage plus rural et plus sauvage. Les habitants, appelés « Saintois », vivent principalement de la pêche, de l’agriculture et d’un tourisme discret. Contrairement à Terre-de-Haut, où la Baie des Saintes attire les foules, Terre-de-Bas séduit par sa tranquillité et son authenticité, loin de l’effervescence touristique.

Historiquement, Terre-de-Bas a toujours été moins développée en termes d’infrastructures, notamment à cause du relief escarpé et de l’absence de grands ports. On y trouve toutefois le hameau de Petite-Anse, principal lieu de vie de l’île, et quelques plages isolées telles que la plage de Grande-Anse, appréciée pour son sable clair et ses eaux calmes. Une anecdote charmante relate que les habitants se rendaient autrefois à Terre-de-Haut en canot pour échanger poissons, fruits et légumes contre d’autres biens, perpétuant ainsi une forme d’économie d’entraide insulaire.

Côté culture, Terre-de-Bas perpétue la tradition des Saintes : la yole, un type d’embarcation typique, ou encore la gastronomie à base de poisson frais et de « tourments d’amour » (petits gâteaux fourrés à la confiture de coco). Les fêtes patronales sont l’occasion de regrouper la communauté autour de danses locales, de rythmes de gwo ka et de soirées festives sur la plage. L’église Notre-Dame de l’Assomption, modeste mais pittoresque, constitue un point de repère architectural dans le bourg.

L’île abrite également quelques vestiges militaires, rappelant la bataille des Saintes de 1782, bien que moins célèbres que ceux de Terre-de-Haut. Les randonneurs peuvent emprunter des sentiers menant à des points de vue spectaculaires sur l’archipel, offrant des panoramas uniques sur la mer des Caraïbes. Terre-de-Bas est aussi dotée d’une faune et d’une flore spécifiques, notamment dans ses zones boisées où se cachent iguanes et oiseaux tropicaux. La préservation de ce patrimoine naturel est devenue une priorité pour les habitants, qui sensibilisent les visiteurs à respecter l’équilibre fragile de l’île. Terre-de-Bas incarne ainsi la quiétude et la simplicité d’une île préservée, où le temps semble s’écouler différemment, au rythme des marées et des traditions ancestrales.

Urbanisme

Le village principal, Grande-Anse, se compose de maisons créoles colorées, de petites boutiques et d’églises charmantes, qui donnent à l’île son atmosphère pittoresque et accueillante. L'urbanisme de Terre-de-Bas est resté simple et harmonieux, en respectant l’environnement naturel et le rythme de vie de ses habitants. Les quelques commerces, restaurants, et gîtes touristiques sont intégrés de manière à préserver le charme authentique de l'île, avec des infrastructures discrètes qui ne dénaturent pas le paysage.

Géographie de la commune de Terre de Bas

Terre-de-Bas est une île montagneuse d'environ 6 km², composée de collines verdoyantes et de plages de sable fin. Le Morne Abymes, point culminant de l’île, offre une vue magnifique sur l’archipel et la mer des Caraïbes. La plage de Grande-Anse est l'une des plus belles de l'île, avec ses eaux turquoise propices à la baignade et au snorkeling. Le climat tropical de Terre-de-Bas permet une végétation luxuriante, et les sentiers de randonnée qui traversent l’île permettent d’explorer des paysages variés, entre forêt tropicale, falaises et plages isolées.

Activités économiques

L’économie de Terre-de-Bas repose principalement sur la pêche, l’artisanat, et le tourisme vert. La pêche artisanale est une activité clé pour les habitants, qui fournissent des poissons et fruits de mer frais aux marchés locaux. L'artisanat, notamment la fabrication de modèles réduits de saintoises et d'autres objets traditionnels, contribue également à l'économie locale. Le tourisme se développe autour de l’écotourisme et des activités de plein air, avec des visiteurs qui viennent profiter des plages, des sentiers de randonnée, et du charme paisible de l'île. Les quelques gîtes et maisons d’hôtes de Terre-de-Bas offrent un hébergement simple et chaleureux pour les voyageurs.

Communes limitrophes et superficie

Terre-de-Bas n’a pas de communes limitrophes en raison de son statut insulaire, mais elle se situe à proximité de Terre-de-Haut, l'autre île habitée de l'archipel des Saintes. Avec une superficie d'environ 6 km², l’île est petite mais offre une grande diversité de paysages naturels et de points d’intérêt pour les visiteurs.

Accès et distances avec d’autres villes

Terre-de-Bas est accessible par bateau depuis Terre-de-Haut, à seulement 10 minutes en ferry, ou depuis Trois-Rivières en Guadeloupe continentale, avec une traversée d'environ 30 minutes. Cette proximité permet aux visiteurs de facilement combiner une visite des deux îles des Saintes et de profiter des paysages variés qu’elles offrent. Les déplacements sur l’île se font principalement à pied, en vélo ou en scooter, le réseau routier étant limité pour préserver le caractère naturel de l'île.

Tendance immobilière de l’île

Le marché immobilier de Terre-de-Bas est modeste, avec une demande pour des résidences secondaires et des gîtes de charme. Le prix moyen au mètre carré est d’environ 2 000 euros, ce qui rend l'île accessible pour les particuliers cherchant un lieu de vie calme et authentique. Les maisons créoles et les propriétés proches de la mer ou des plages sont particulièrement recherchées pour leur cadre naturel et leur potentiel locatif.

Politique

Le maire actuel de Terre-de-Bas, Mme Marie-Luce Penchard, met en œuvre des projets axés sur la préservation de l’environnement, la valorisation des traditions locales et le développement d’un tourisme durable. La municipalité encourage des initiatives pour protéger les plages, les récifs coralliens et les espaces naturels de l’île. La mairie soutient également des projets communautaires visant à promouvoir la culture locale, notamment les activités artisanales et les traditions maritimes de l'île.

Lieux et monuments incontournables de Terre de bas

Terre-de-Bas abrite plusieurs sites naturels et historiques d'intérêt. L’église de Notre-Dame de l'Assomption, située dans le village de Grande-Anse, est un bâtiment emblématique de l’île, où sont célébrées les principales fêtes religieuses. La plage de Grande-Anse est une destination prisée pour la baignade et la détente, offrant un cadre magnifique avec ses eaux claires et son sable doré. Le Morne Abymes, accessible par des sentiers de randonnée, est le point culminant de l'île et offre une vue panoramique sur l'archipel des Saintes et les eaux environnantes. La baie de Marigot, moins fréquentée, est parfaite pour les amateurs de nature sauvage et d’activités nautiques.

Manifestations culturelles

La vie culturelle de Terre-de-Bas est rythmée par des événements traditionnels et des festivités locales. La fête patronale, célébrée en l’honneur de Notre-Dame de l'Assomption, est un moment fort pour la communauté, avec des cérémonies religieuses, des concerts et des animations pour tous. Le carnaval est également un événement attendu, où les habitants défilent en costumes colorés et dansent au son des tambours et des musiques créoles. La commune organise également des régates et des événements autour de la pêche et des traditions maritimes, célébrant le lien des habitants avec la mer.