Terre de Haut

Terre-de-Haut : un héritage militaire à la baie des Saintes

L’histoire de Terre-de-Haut est marquée par les influences françaises et bretonnes, qui ont façonné la culture et l’architecture de l’île. Fondée au XVIIe siècle par les colons français, elle a longtemps été un poste stratégique pour la défense de la Guadeloupe. Le Fort Napoléon, construit au XIXe siècle, témoigne de cette période militaire. Terre-de-Haut a su préserver son patrimoine et ses traditions, notamment dans la pêche et l’artisanat. Aujourd’hui, l’île est un symbole de l'hospitalité créole et conserve un mode de vie authentique malgré son afflux touristique.

Terre-de-Haut est la plus visitée des îles des Saintes, réputée pour la Baie des Saintes, classée parmi les plus belles baies du monde. Ce joyau naturel se caractérise par ses eaux limpides, ses pitons rocheux et ses bateaux de pêcheurs colorés. L’approche en ferry depuis Trois-Rivières ou Pointe-à-Pitre est en soi une expérience inoubliable, avec la baie qui se dévoile progressivement. Terre-de-Haut doit son nom au fait qu’elle est située « au vent » par rapport à sa voisine, Terre-de-Bas.

Le bourg principal, où débarquent la plupart des visiteurs, se distingue par ses maisons créoles colorées et ses boutiques d’artisanat proposant des objets en madras, des bijoux inspirés de la culture locale et bien sûr les fameux « tourments d’amour », petits gâteaux fourrés à la noix de coco. Les habitants, appelés « Saintois », sont fiers de leur identité insulaire, longtemps préservée grâce à l’isolement relatif de l’archipel. Une anecdote insolite : l’omniprésence des scooters et des voiturettes électriques, qui constituent le moyen de transport privilégié sur l’île, ajoutant au charme pittoresque du lieu.

Terre-de-Haut est aussi chargée d’histoire militaire. Le Fort Napoléon, perché sur une hauteur, offre un panorama exceptionnel sur la baie et abrite un musée retraçant l’histoire de l’archipel, notamment la célèbre bataille des Saintes en 1782. Les jardins du fort sont aménagés en parc botanique, mettant en valeur la flore locale et offrant un refuge à de nombreuses iguanes.

Côté mer, Terre-de-Haut fait le bonheur des plongeurs et des amateurs de sports nautiques : snorkeling, kayak, voile, ou tout simplement baignade dans les eaux cristallines. Les plages, telles que la plage de Pompierre, sont idéales pour un moment de détente sous les cocotiers. Les restaurants du bord de mer proposent des spécialités à base de poisson frais, de langouste ou de lambis, accompagnées d’une sauce chien ou d’un colombo épicé.

Chaque année, l’île s’anime davantage lors de ses fêtes patronales et des événements culturels, où la musique gwo ka et le zouk résonnent dans les ruelles. Malgré l’afflux touristique, les Saintois restent attachés à la préservation de leur environnement et à la transmission de leurs traditions. Ainsi, Terre-de-Haut incarne l’alliance réussie entre patrimoine historique, paysages de carte postale et art de vivre insulaire, offrant une expérience inoubliable au cœur des Caraïbes.

Urbanisme

Le bourg de Terre-de-Haut est un mélange de maisons créoles colorées, de ruelles pittoresques et de jardins fleuris. L'urbanisme de la commune respecte son cadre naturel et son identité, avec des habitations qui s'étendent harmonieusement le long de la côte et des collines. La plupart des commerces, restaurants, et services sont situés près du port, créant un centre animé où les visiteurs peuvent découvrir la vie locale. Terre-de-Haut offre également de petits hôtels, des gîtes et des maisons d'hôtes pour accueillir les voyageurs, tout en préservant son charme insulaire.

Géographie de la commune de Terre de haut

Terre-de-Haut est une île vallonnée avec une superficie d'environ 6 km². Son relief est composé de collines verdoyantes, dont le Chameau, le point culminant de l'île à 309 mètres, offrant une vue spectaculaire sur l’archipel et la mer des Caraïbes. La célèbre baie des Saintes, souvent classée parmi les plus belles baies du monde, est entourée de plages idylliques comme la plage de Pompierre et celle de Grande-Anse. Les eaux turquoise de Terre-de-Haut sont idéales pour la baignade, la plongée et le snorkeling, permettant aux visiteurs de découvrir une biodiversité marine exceptionnelle.

Activités économiques

L’économie de Terre-de-Haut repose principalement sur le tourisme, la pêche et l’artisanat. Le tourisme est un secteur clé, avec une forte affluence de visiteurs attirés par les plages, les sites historiques et les activités nautiques. La pêche artisanale est une activité traditionnelle, et les poissons frais sont proposés dans les restaurants locaux. L’artisanat, notamment la fabrication de "saintoises" (petits bateaux typiques de l'île) en modèle réduit, fait également partie de la vie économique et culturelle de la commune. Les commerces, gîtes, et activités touristiques contribuent largement à l'économie locale.

Communes limitrophes et superficie

Terre-de-Haut fait partie de l’archipel des Saintes, situé au sud de la Guadeloupe, et se trouve à proximité de Terre-de-Bas, la seconde île habitée des Saintes. Avec une superficie de 6 km², Terre-de-Haut est relativement petite, mais elle offre une grande diversité de paysages, entre plages, collines et sites historiques. La commune est entourée par la mer des Caraïbes, ce qui en fait une destination idéale pour les activités nautiques et les excursions.

Accès et distances avec d’autres villes

Terre-de-Haut est accessible par bateau depuis Trois-Rivières en Guadeloupe continentale, avec des traversées d'environ 30 minutes. Des liaisons maritimes régulières sont également disponibles depuis Pointe-à-Pitre. Le port de Terre-de-Haut accueille chaque jour des ferries transportant des voyageurs et des marchandises, facilitant les échanges avec la Guadeloupe. Cette proximité avec le continent permet aux visiteurs de faire des excursions à la journée ou de séjourner plus longuement pour explorer l'île.

Tendance immobilière de la ville

Le marché immobilier à Terre-de-Haut est attractif, en raison de la forte demande pour les résidences secondaires et les locations saisonnières. Le prix moyen au mètre carré avoisine les 4 000 euros, et les propriétés proches de la baie ou offrant une vue sur la mer sont particulièrement recherchées. Les maisons créoles et les villas en bord de mer sont prisées par les investisseurs et les particuliers en quête d'un cadre de vie paisible et d'une beauté naturelle exceptionnelle.

Politique

Le maire actuel de Terre-de-Haut, M. Louis Molinié, met en œuvre des projets pour promouvoir le développement durable, préserver les ressources naturelles et valoriser le patrimoine local. La municipalité encourage des initiatives pour protéger les plages et les zones marines sensibles, tout en soutenant l'écotourisme et les activités respectueuses de l'environnement. Des efforts sont également faits pour moderniser les infrastructures et répondre aux besoins croissants des visiteurs, sans compromettre l’authenticité et la tranquillité de l’île.

Lieux et monuments incontournables de Terre de haut

Terre-de-Haut regorge de sites naturels et historiques. Le Fort Napoléon est un lieu incontournable pour son histoire et ses jardins botaniques, qui abritent une flore locale unique. Ce fort offre une vue panoramique sur la baie des Saintes et l’archipel, en faisant un site prisé des visiteurs. La plage de Pompierre, protégée par une barrière naturelle de rochers, est un endroit parfait pour la baignade et le snorkeling. L’église Notre-Dame de l'Assomption, située au cœur du bourg, est un exemple de l'architecture coloniale et un point central pour les fêtes religieuses. Les îlets environnants, tels que l’îlet à Cabrit, sont également accessibles pour des excursions et des plongées.

Manifestations culturelles

La vie culturelle de Terre-de-Haut est animée par des événements traditionnels et des fêtes populaires. La fête patronale, célébrée en l’honneur de Notre-Dame de l'Assomption, est un moment fort de l'année, avec des processions religieuses, des animations et des concerts de musique créole. Le carnaval est un autre événement important, où les habitants défilent en costumes colorés et dansent au son des tambours et des chants traditionnels. La régate des Saintoises, une compétition de voiliers locaux, est également un rendez-vous très attendu, célébrant les traditions maritimes de l’île. Ces festivités renforcent le lien des habitants avec leur culture et offrent aux visiteurs une immersion dans l'ambiance chaleureuse de Terre-de-Haut.