Vieux-Habitants

Vieux-Habitants : le berceau du café guadeloupéen

Vieux-Habitants a été fondée par les premiers colons français au XVIIe siècle, en raison de la fertilité de ses terres volcaniques, idéales pour l’agriculture. Elle est rapidement devenue un centre de culture du café et du cacao, en grande partie grâce aux plantations établies dans ses montagnes. L’abolition de l’esclavage en 1848 a marqué un tournant dans l’histoire de la commune, qui a su préserver son caractère agricole tout en valorisant son patrimoine. Aujourd’hui, Vieux-Habitants est fière de son histoire et met en avant ses traditions, en particulier dans le domaine de la production de café.

Vieux-Habitants est la plus ancienne commune de la Guadeloupe, comme en témoigne son nom, qui se réfère aux premiers colons français installés dès le 17ᵉ siècle. Située sur la côte sud-ouest de Basse-Terre, elle est parcourue par de nombreuses rivières et abrite des reliefs escarpés propices à l’agriculture. Vieux-Habitants est d’ailleurs considérée comme le berceau du café en Guadeloupe : la Caféière Beauséjour et la Maison du Café retracent l’histoire de cette production, depuis son introduction jusqu’à son essor. Une anecdote précise qu’au 18ᵉ siècle, le café de la Guadeloupe était particulièrement prisé en Europe pour sa finesse et son arôme puissant.

La commune est également riche en patrimoine architectural. L’église Saint-Joseph, l’une des plus anciennes de l’île, a été reconstruite à plusieurs reprises après des cyclones et des séismes, mais conserve un charme historique. Certaines habitations sucrières témoignent de la période esclavagiste et de la prospérité agricole passée, bien que beaucoup soient désormais en ruines ou transformées en gîtes et musées. Les vestiges de moulins à eau et à vent ponctuent encore le paysage, rappelant le rôle essentiel de la canne à sucre dans l’économie locale.

Vieux-Habitants se démarque aussi par son cadre naturel exceptionnel. Les hauteurs de la commune offrent des points de vue sublimes sur la mer des Caraïbes, et la proximité avec la Soufrière permet d’explorer des zones de forêt tropicale dense. Les passionnés de randonnée peuvent découvrir des sentiers menant à des cascades cachées et à des bassins naturels pour se rafraîchir. Les plages, souvent de sable noir d’origine volcanique, sont plus discrètes que celles de Grande-Terre, mais n’en sont pas moins charmantes pour autant.

Sur le plan culturel, Vieux-Habitants cultive un art de vivre authentique, illustré par la fête du café ou la fête patronale, où la musique gwo ka résonne dans les rues. Les marchés de producteurs mettent à l’honneur des fruits, légumes et épices locaux, ainsi que des préparations à base de cassaves ou de cacao.

Certains agriculteurs se tournent même vers l’agroforesterie, mélant caféiers, cacaoyers et bananiers pour favoriser la biodiversité. Au final, Vieux-Habitants incarne le charme discret de la Basse-Terre, entre héritage colonial, nature luxuriante et traditions profondément enracinées dans le quotidien des habitants. C’est un lieu incontournable pour comprendre la genèse agricole de la Guadeloupe et apprécier la richesse de son terroir.

Urbanisme

Le bourg de Vieux-Habitants est constitué de petites maisons créoles, de commerces locaux et de bâtiments historiques, tels que l’église Saint-Joseph, qui est l’une des plus anciennes de la Guadeloupe. L’urbanisme de la commune s’intègre parfaitement dans son cadre naturel, avec des quartiers résidentiels qui s’étendent le long des collines et des rivières. Les marchés et les ateliers d’artisans du centre sont des lieux de rencontre pour les habitants et les visiteurs, créant une atmosphère conviviale et paisible.

Géographie de la commune de Vieux habitant

Vieux-Habitants est entourée de montagnes et de rivières, offrant une végétation luxuriante et des paysages variés. La commune est traversée par la Grande Rivière des Vieux-Habitants, qui est une attraction prisée pour la baignade et les pique-niques en famille. Le climat tropical de Vieux-Habitants, combiné à ses sols volcaniques, favorise une agriculture prospère, en particulier pour la culture du café et du cacao. Les plages de galets, comme celle de Rocroy, offrent un cadre naturel sauvage et préservé, idéal pour ceux qui recherchent calme et authenticité.

Activités économiques

L’économie de Vieux-Habitants repose principalement sur l’agriculture, le tourisme et l’artisanat. La culture du café est une activité majeure, avec des plantations qui produisent un café de haute qualité, reconnu pour sa saveur unique. La Maison du Café, située au Domaine de Vanibel, est une attraction touristique où les visiteurs peuvent découvrir le processus de fabrication du café, de la plantation à la torréfaction, et déguster des produits locaux. Le tourisme vert est également en développement, avec des sentiers de randonnée, des visites de jardins tropicaux et des activités de rivière qui attirent les visiteurs en quête de nature et d’aventures. Le commerce artisanal, y compris la production de cacao et d’objets traditionnels, contribue également à l'économie de la commune.

Communes limitrophes et superficie

Vieux-Habitants est bordée par les communes de Bouillante au nord et de Baillif au sud. Avec une superficie d’environ 58 km², la commune s’étend entre mer et montagne, offrant des paysages diversifiés et un cadre de vie paisible. Sa localisation sur la côte sous le vent de la Guadeloupe lui permet de bénéficier de plages calmes et d'une riche biodiversité, idéale pour les activités de plein air.

Accès et distances avec d’autres villes

Située à environ 15 km de Basse-Terre, la préfecture de la Guadeloupe, Vieux-Habitants est facilement accessible par la route nationale qui longe la côte ouest de Basse-Terre. Sa proximité avec Bouillante, célèbre pour la Réserve Cousteau, en fait un point de départ pratique pour explorer les sites naturels de la région. Les routes qui traversent Vieux-Habitants offrent également de magnifiques panoramas sur la mer des Caraïbes et les montagnes environnantes.

Tendance immobilière de la ville

Le marché immobilier à Vieux-Habitants est stable, avec une demande pour des maisons individuelles et des résidences secondaires. Le prix moyen au mètre carré est d’environ 2 200 euros, un tarif attractif pour les familles et les investisseurs en quête d’un cadre de vie calme et naturel. Les propriétés avec vue sur la mer ou situées à proximité des plantations de café et des zones naturelles sont particulièrement prisées pour leur tranquillité et leur authenticité.

Politique

Le maire actuel de Vieux-Habitants, M. Jules Otto, soutient des projets visant à promouvoir l'agriculture durable, à valoriser le patrimoine historique et à développer le tourisme vert. La municipalité encourage des initiatives locales pour préserver l’environnement, notamment les zones de rivières et les terres agricoles. Des actions sont également entreprises pour moderniser les infrastructures, tout en respectant les traditions et le cadre naturel de la commune.

Lieux et monuments incontournables à Vieux habitant

Vieux-Habitants abrite plusieurs sites d’intérêt, en particulier liés à son patrimoine agricole et naturel. La Maison du Café est un lieu emblématique où les visiteurs peuvent découvrir l’histoire du café en Guadeloupe et déguster des produits locaux. L’église Saint-Joseph, datant du XVIIe siècle, est l’une des plus anciennes églises de l’île, et elle témoigne de l’histoire religieuse de la commune. Le jardin botanique du Domaine de Vanibel propose une immersion dans la flore tropicale et offre une vue magnifique sur les plantations de café et de bananes. Les plages de galets et les rivières de la région, comme la Grande Rivière, sont des lieux prisés pour la baignade et la détente.

Manifestations culturelles

La vie culturelle de Vieux-Habitants est rythmée par des événements traditionnels et des fêtes locales. La fête patronale, dédiée à Saint-Joseph, rassemble les habitants autour de célébrations religieuses, de concerts de musique créole et d’animations pour tous. Le carnaval est également un moment fort de l’année, où les habitants défilent en costumes colorés et dansent au son des tambours et du Gwoka, musique traditionnelle de la Guadeloupe. La commune organise aussi des événements autour du café et de l’agriculture, mettant en valeur le savoir-faire local et le patrimoine agricole de Vieux-Habitants.